Schon im Alter von 12 Jahren wusste Martin Muehlstaetter, dass er Pferde trainieren wollte, um seinen Lebensunterhalt zu verdienen. Jetzt ist er inoffiziell der jüngste Million Dollar Rider der National Reining Horse Association (NRHA).
Martin stammt ursprünglich aus Villach, Österreich. Sein erstes Pferd war ein Warmblut, auf dem er longiert wurden. Im Laufe der Jahre ritt er alles, von Warmblütern über Haflinger bis hin zu allen anderen Rassen – bis er 1999 Assistenztrainer von NRHA Million Dollar Rider Rudi Kronsteiner wurde. Drei Jahre blieb er dort und ging dann nach Italien.
Schließlich landete er in Texas, bevor er für einige der Gründerväter der NRHA arbeitete: Bob Avila, NRHA Million Dollar Rider Dell Hendricks und Todd Sommers.
„Als ich meiner Mutter erzählte, dass ich Reiningtrainer werden wollte, sagte sie mir, dass es so etwas nicht gäbe“, sagte Muehlstaetter, der jetzt in Scottsdale, Arizona, lebt. „Seitdem habe ich mich immer darauf konzentriert, Pferde zu trainieren. Darin liegt mein Herz und meine Seele.“
Im Januar 2007 zog Muehlstaetter nach Scottsdale, um bei seiner zukünftigen Frau Kim zu sein, und machte sich dann als Profi selbständig. Eines der ersten Pferde, die Muehlstaetter komplett sebst ausgebildet hat, war Country Custom (Custom Crome x Calatrava).
„Wir haben Custom als Jährling gekauft, und ich habe ihn gestartet und trainiert“, sagte Muehlstaetter. „Er war ein besonderes Pferd, und jetzt lebt er bei uns und genießt seine wohlverdienten Ruhestand.
Mit Country Custom kam Mühlstätter auf den wichtigen NRHA Events unter die Top 10 in L4 und L3 Open. Sein größter Erfolg war das NRBC 2014, wo er mit Blue Collar Tag (Whiz N Tag Chex x Kachina Oak Olena) Open L3 und Open L4 Champion wurde – der Score: 226!
Ein weiterer Erfolg für Muehlstätter war die NRHA Futurity 2017, wo er im Finale der Open L4 mit Seven On Seven (Spooks Gotta Whiz x Anne Get Your Gunner) den vierten Platz belegte.
„Ich möchte mich bei allen bedanken, die an dieser Reise teilgenommen haben, von meiner Familie und meiner Frau bis hin zum gesamten Team, den Tierärzten, Pflegern und Assistenztrainern“, sagte Mühlstätter. „Ohne die richtigen Leute an seiner Seite kann ein Trainer nur ein bestimmtes Niveau erreichen. Und es spielt keine Rolle, wie gut man ist, wenn man keine Kunden hat, die Pferde liefern können. In dieser Hinsicht habe ich besonders viel Glück gehabt.“